Decimos que el ancla garrea cuando deja de estar clavada y se arrastra por el fondo, y el barco con ella. A veces es un deslizamiento lento de pocos metros por hora; otras, con una racha fuerte o un rolazo de viento, el barco empieza a irse a sotavento en cuestión de segundos. Lo que marca la diferencia es darse cuenta pronto y tener claro qué hacer. Aquí tienes las señales, la secuencia de actuación y cómo fondear para que no vuelva a pasarte.
Señales de que el ancla está garreando
Un barco fondeado se mueve siempre: bornea, cabecea y da bandazos de un lado a otro. La clave es distinguir ese movimiento normal, que va y viene alrededor del ancla, de un desplazamiento que no vuelve.
- Las enfilaciones se abren. Al fondear, toma dos objetos de tierra que queden alineados por el través: un poste delante de una casa, una roca y un árbol, una farola y una antena. Si el barco está quieto, siguen alineados aunque bornees. Si se separan poco a poco y no vuelven, te estás moviendo.
- La demora a un punto cambia. Con el compás de marcación o el del móvil, toma la demora a un faro o a una punta. Unos grados de variación son normales con el borneo; un cambio que crece y se mantiene no lo es.
- El rastro del GPS. En un fondeo bueno, el track dibuja un arco o un abanico que se repite sobre sí mismo. Cuando el ancla garrea, aparece una línea que se aleja del abanico en la dirección del viento.
- Ruido y vibración en la cadena. Un traqueteo irregular que se transmite por el casco, o la cadena que da tirones secos y se destensa, puede ser el ancla saltando por el fondo.
- El barco ya no aproa al viento. Un barco bien fondeado mantiene la proa al viento. Si queda atravesado y cae de lado durante muchos segundos, sospecha.
- Ha rolado el viento. Cuando el viento cambia de dirección, el barco gira y tira del ancla desde otro ángulo. Es el momento en el que más anclas se sueltan, sobre todo de madrugada: vuelve a comprobar las referencias después de cada rolada.
- Tus vecinos se acercan o se alejan sin que el viento haya cambiado. Ojo: también puede ser el otro barco el que garrea.
Qué hacer si el ancla garrea, paso a paso
- Arranca el motor de inmediato. Antes de nada, comprueba que no hay cabos en el agua cerca de la hélice (amarras, un cabo a tierra, el orinque del bote auxiliar). Con el motor en marcha recuperas el control y puedes aguantar el barco contra el viento mientras decides.
- Avisa a la tripulación. Que todo el mundo se ponga el chaleco si es de noche o hay mala mar, enciende las luces de cubierta y reparte tareas: una persona al timón, otra en proa con el molinete y una linterna.
- Valora el peligro. ¿Qué hay a sotavento y a qué distancia? Si son rocas o la playa a 50 metros, no hay tiempo para probar nada: da máquina avante y sal a aguas libres antes de recoger. Si tienes agua libre de sobra, puedes trabajar con más calma.
- Recoge el ancla. Avanza despacio a motor hacia el ancla mientras se cobra la cadena, para no forzar el molinete. Al salir, mira si trae algas, piedras o una bolsa de plástico: a menudo explican por qué no agarraba.
- Vuelve a fondear. Busca mejor tenedero (arena o fango limpios), más abrigo del viento que tienes ahora o más espacio para bornear. Larga más cadena que la primera vez y clava el ancla dando atrás con calma.
- Comprueba que ha agarrado. Nuevas enfilaciones, revisa el track y quédate unos minutos observando antes de volver a la litera.
Hay alternativas cuando no tienes un sitio mejor. Largar más cadena mejora el ángulo de tiro y a veces basta para que el ancla vuelva a clavar, pero solo si te queda espacio para el círculo de borneo mayor. Un segundo ancla, en tándem o en barbas (formando una V de unos 30 a 45 grados con la primera), ayuda con viento muy fuerte, aunque es una maniobra que conviene haber practicado de día y con calma: de noche y con el barco garreando, es fácil enredar las dos líneas.
Cuándo es mejor irse
Si el fondeadero ha quedado desabrigado porque el viento ha rolado, si el tenedero es malo (algas espesas, piedra) o si ya has fondeado dos veces sin conseguir que agarre, lo prudente suele ser marcharse: a otra cala abrigada, a un puerto o, si no hay ninguna opción segura cerca, a mar abierta, lejos de la costa, hasta que amaine. Un barco en movimiento con agua libre alrededor corre mucho menos peligro que uno arrastrado hacia una costa a sotavento. Si no puedes controlar la situación y hay riesgo para el barco o las personas, pide ayuda por radio a tiempo, sin esperar a estar sobre las piedras.
Prevención: fondear para que no garree
La mayoría de los garreos se deciden en el momento de fondear. Estos son los puntos que más pesan:
- Fondo adecuado. La arena y el fango compacto agarran bien. Las algas espesas, la piedra lisa y el fango muy blando, mal. Evita además las praderas de posidonia: en muchas zonas está regulado o prohibido fondear sobre ellas. La carta náutica indica la naturaleza del fondo (A arena, F fango, P piedra, Al algas).
- Relación de fondeo suficiente. Como referencia, de 3:1 a 5:1 si fondeas todo cadena, y de 5:1 a 7:1 o más si usas cabo con un tramo de cadena. La altura a multiplicar es sonda, más la marea que falta por subir, más la altura de la proa: lo explicamos con ejemplos en ¿Cuánta cadena largar al fondear?. Si vas a pasar la noche o se espera viento, quédate en la parte alta.
- Da atrás para clavar. Con la cadena largada, mete atrás suave y deja que el barco se estire. Después sube poco a poco las revoluciones (en muchos barcos, hasta algo más de la mitad) durante unos segundos y comprueba que las enfilaciones no se mueven.
- Pon orinque. Un cabo con una boya atado a la cruz del ancla marca dónde está y permite sacarla si se engancha en una piedra o en un muerto. Además, avisa a los demás de dónde tienes el ancla.
- Usa amortiguador. Una boza de cabo elástico quita los tirones a la cadena y al molinete, y reduce las sacudidas que pueden desclavar el ancla con mar de fondo.
- Mira la previsión. Si se anuncia un rolazo de madrugada, elige fondeadero pensando en el viento que vendrá, no en el que hay ahora. La escala Beaufort te ayuda a traducir el parte en algo concreto.
- Comprueba con marcas. Anota las enfilaciones al fondear, y repásalas antes de cenar, antes de dormir y si cambia el tiempo.
Vigilar mientras duermes
Nadie puede estar mirando enfilaciones toda la noche, y por eso muchos patrones usan una alarma de fondeo: el GPS vigila tu posición y te avisa si el barco sale de un círculo alrededor del ancla. Para que funcione bien hay que marcar el punto desde la proa, elegir un radio con margen (cadena largada más eslora más unos metros por los saltos del GPS) y dejar el móvil cargando. Te contamos todos los detalles en Alarma de fondeo en el iPhone: cómo usarla y en qué fijarte.
Una alarma no sustituye al criterio del patrón: no sabe si otro barco garrea hacia ti ni si la cadena roza contra una piedra. Pero sí te da los minutos que marcan la diferencia entre recoger con calma y despertarte con la quilla tocando.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si el ancla ha agarrado al fondear?
Da atrás suave, sube las revoluciones poco a poco y observa dos referencias de tierra alineadas por el través. Si no se mueven y la cadena queda tensa sin vibrar, el ancla ha hecho firme. Repite la comprobación cada vez que role el viento.
¿Largar más cadena soluciona que el ancla garree?
A veces sí, porque mejora el ángulo de tiro y el ancla puede volver a clavar. Pero si el fondo es malo o el ancla viene sucia de algas, lo normal es que siga garreando. En ese caso es mejor recoger y volver a fondear en otro sitio.
¿Qué radio pongo en la alarma de fondeo?
La distancia horizontal de la cadena largada, más la eslora, más un margen de 10 a 15 metros por los saltos del GPS. Con 40 metros de cadena y un barco de 10 metros, unos 60 o 65 metros.
¿Qué hago si es otro barco el que garrea hacia mí?
Avisa a su tripulación a voces, con la bocina o con una linterna, y por radio si no responden. Arranca tu motor por si tienes que apartarte y ten defensas a mano. No te quedes esperando a ver si se detiene.
Este artículo es orientativo y no sustituye la formación náutica, las indicaciones del fabricante de tu fondeo ni la normativa local. La decisión es siempre del patrón.
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