Fondear bien empieza por una pregunta sencilla: ¿cuántos metros de cadena hay que largar? La respuesta corta es «unas cinco veces la altura», pero el diablo está en los detalles: qué altura, cuándo subir a 7:1, cuánto espacio necesitas para bornear y cómo saber que el ancla ha agarrado de verdad. Aquí tienes la regla, varios ejemplos resueltos y los errores que más se repiten en las calas.
La regla: la relación de fondeo
La relación de fondeo (en inglés, scope) es el cociente entre la longitud de fondeo largada y la altura que hay desde el fondo hasta la proa, justo por donde sale la cadena. Si largas 40 metros con 8 metros de altura, la relación es 5:1.
Cuanto mayor es la relación, más horizontal llega el tiro al ancla, y un ancla trabaja mucho mejor cuando tiran de ella casi en paralelo al fondo. Además, parte del peso de la cadena queda apoyada en el fondo y forma una curva (la catenaria) que amortigua los tirones de las rachas y del oleaje antes de que lleguen al ancla.
| Situación | Relación orientativa |
|---|---|
| Todo cadena, buen tiempo y buen tenedero, estancia corta y vigilada | 3:1 como mínimo |
| Todo cadena, uso normal (valor de partida) | 5:1 |
| Viento fuerte, mar de fondo, mal tenedero o noche fondeado | 7:1 o más |
| Fondeo con cabo (con un tramo de cadena junto al ancla) | 7:1 como mínimo |
Son cifras orientativas, las que se usan habitualmente en la náutica de recreo. El tipo y el peso del ancla, la naturaleza del fondo y las recomendaciones del fabricante de tu fondeo cuentan tanto como el número.
Qué altura hay que multiplicar
El error más frecuente es multiplicar solo la profundidad que marca la sonda. La altura que importa es esta:
Altura = sonda + marea que falta por subir + altura de la proa sobre el agua
- Sonda. Es la profundidad del agua donde va a quedar el ancla. Comprueba cómo está configurada tu sonda: muchas miden desde el transductor y no desde la superficie, y otras restan el calado. Corrige la cifra si hace falta.
- Marea por subir. Si fondeas en bajamar en una zona de mareas, unas horas después tendrás bastante más agua. Usa la altura de la próxima pleamar según el anuario de mareas. En el Mediterráneo la marea astronómica suele ser pequeña, pero la presión y el viento también hacen subir o bajar el nivel.
- Altura de la proa. La distancia desde el agua hasta el rodillo o el escobén. En un velero de 10–12 metros suele rondar el metro; en muchos barcos a motor, con la proa más alta, es mayor.
Ejemplos resueltos
| Caso | Altura | Relación | Cadena |
|---|---|---|---|
| 1. Cala del Mediterráneo: 4 m de sonda, sin marea apreciable, 1 m de proa | 5 m | 5:1 | 25 m |
| 2. Ría con mareas: 6 m de sonda, 1 m de marea por subir, 1 m de proa | 8 m | 5:1 | 40 m |
| 3. Como el caso 2, pero se anuncia viento fresco para la noche | 8 m | 7:1 | 56 m |
| 4. Fondeadero de 10 m, 2 m de marea por subir y 1,2 m de proa | 13,2 m | 5:1 | 66 m |
El caso 4 es el que más sorprende: con «solo» 10 metros de sonda, 50 metros de cadena se quedan en una relación de 3,8:1. Si es todo lo que llevas, busca un fondeadero con menos fondo, añade cabo detrás de la cadena (y entonces apunta a 7:1) o asume que es un fondeo para estar despierto y atento.
El radio de borneo: el espacio que vas a ocupar
Con la cadena largada, el barco no se queda quieto: gira alrededor del ancla cada vez que rola el viento o cambia la corriente. El círculo que describe es el radio de borneo, y es lo que tienes que comparar con la distancia a otros barcos, a las piedras y a la costa.
Una aproximación práctica es sumar la distancia horizontal de la cadena y la eslora. La distancia horizontal es algo menor que la longitud largada: con 40 metros de cadena y 8 de altura salen unos 39 metros. Con un barco de 10 metros de eslora, piensa en un círculo de casi 50 metros de radio.
- Deja distancia suficiente para que tú y tus vecinos podáis bornear sin tocaros. Un barco fondeado con cabo y a 7:1 describe un círculo mayor que el tuyo, y no gira al mismo ritmo.
- No fondees encima del ancla de otro barco. Si dudas de dónde la tiene, pregunta.
- Si se espera un cambio de viento, mira el borneo hacia la nueva dirección: la costa que hoy queda a popa puede acabar a sotavento.
Cómo fondear, paso a paso
- Elige el sitio. Un tenedero adecuado (la arena y el fango suelen agarrar bien), abrigo del viento previsto y espacio para bornear. Respeta las zonas balizadas y las praderas de posidonia: en muchas zonas fondear sobre ellas está regulado o prohibido.
- Aproa al viento (o a la corriente, si es la que manda) y para el barco donde quieres dejar el ancla.
- Deja caer el ancla controlando la cadena mientras el barco cae hacia atrás. Si la sueltas de golpe, la cadena se amontona sobre el ancla y puede enredarla.
- Larga la cadena calculada. Ayuda mucho llevar la cadena marcada cada 5 o 10 metros, o un contador en el molinete.
- Da atrás suave para que el ancla clave y después sube las revoluciones poco a poco.
- Comprueba con referencias. Toma dos puntos de tierra que formen una enfilación por el través. Si no se mueven con la máquina atrás, el ancla ha hecho firme.
- Quita carga al molinete con una boza o un amortiguador de cabo: el molinete no está pensado para aguantar los tirones de toda una noche.
Errores frecuentes
- Multiplicar solo la sonda. Olvidar la marea y la proa puede dejarte en 3:1 creyendo que vas a 5:1.
- No comprobar el agarre. Un ancla posada sobre algas o piedra puede aguantar en calma y soltarse con la primera racha.
- Largar todo de golpe. La cadena forma una montaña sobre el ancla y esta no clava bien.
- Fondear muy cerca de otros sin pensar en cómo bornearéis cuando role el viento.
- Fiarlo todo a la cifra. Con mal pronóstico, la mejor relación de fondeo suele ser buscar un sitio más abrigado o entrar en puerto.
Si vas a pasar la noche fondeado
Aunque lo hayas hecho todo bien, el viento puede rolar o arreciar de madrugada. Por eso muchos patrones usan una alarma de fondeo que vigila la posición mientras duermen: te contamos cómo configurarla en Alarma de fondeo en el iPhone: cómo usarla y en qué fijarte. Y antes de elegir fondeadero, repasa la escala Beaufort para saber qué significa de verdad el viento del parte.
Este artículo es orientativo y no sustituye la formación náutica, las indicaciones del fabricante de tu fondeo ni la normativa local. La decisión es siempre del patrón.
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